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[교육플러스=이지은 기자] 사회의 무관심과 냉대에 등을 돌렸던 보호청소년들이 마음의 문을 열고 다시 학업을 이어가고 일자리를 찾아 새 삶을 개척하는 모습을 현장에서 직접 확인하고 기록한 책이 출간됐다.

김창학 전 서울 양천중학교 교감이 3년 동안 법무부 서울보호관찰소 특별보호관찰위원으로 활동하면서 체험한 내용을 바탕으로 출간한 ‘특별한 금쪽이 900일의 기록’(도서출판 소락원)은 학교 밖 청소년에 대한 관심과 애정, 현장 경험이 담긴 책이다. 

공사립 중·고교에서 35년을 근무하고 지난 2020년 8월 정년퇴직한 저자는 현장에서 보호청소년의 변화를 지켜보면서 이들에 대한 관심과 사랑, 전문성을 갖고 멘토링을 하는 것이 중요하다고 말한다.  

저자는 “이 책이 이제라도 학교 밖 청소년과 보호청소년에 대한 근본적인 대책을 세울 수 있는 계기가 되길 바라는 마음이 간절하다”며 “이 책을 읽는 독자들은 학교 밖 청소년과 보호대상 청소년들을 우리 사회가 따듯하게 품어주는 일에 동참할 것을 부탁한다”고 말했다. 

이종배 전 서울시교육청 교육연수원장(교육학 박사)은 추천사에서 “저자의 교육철학은 현실적이고 진정성이 가득하다”며 “이 책은 이미 학교 밖으로 나온 청소년, 그리고 그와 비슷한 처지의 청소년을 위한 내비게이션 역할을 할 것으로 확신한다”고 밝혔다. 

2023년 10월 24일 기준 보호관찰 인원 4만6673명, 2022년 12월 말 기준 보호관찰 사건은 19만258건, 전국보호관찰관 1864명, 1인당 관리 대상자 102명. 2023년 2월 말 학교 밖 청소년은 전국 고등학교 학생의 1.9%인 2만3981명, 특히 특성화고교의 학교 밖 청소년 비율은 3.9%인 7157명…. 

이처럼 학교 밖 청소년은 사회적으로 심각한 수준으로 증가하고 있다. 저자가 3년 동안 담당한 보호관찰 대상자의 67%가 학교 밖 청소년일 정도로 학교 밖 청소년에 대한 관심을 쏟지 않으면 그들은 보호청소년이 될 가능성이 높다. 

학교 밖 청소년과 보호대상 청소년들은 사랑과 관심으로 우리 사회가 품어야 할 아이들이다. '특별한 금쪽이 900일의 기록’은 저자가 보호청소년들과 함께하며 절망을 희망으로 만들어 낸 교육자로서의 감동 실화이다. 학교 밖 청소년과 보호대상 청소년들에게 관심이 있다면, 이 책을 읽어보는 게 어떨까. /http://www.edpl.co.kr/news/articleView.html?idxno=11068, 2023.12.05